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Jaques Audiard ha fatto centro. Lo avevamo intuito dopo il Festival di Cannes 2009, quando gli hanno assegnato il Gran Premio della Giuria, e ne abbiamo avuto conferma adesso. Il motivo è presto detto. Il Profeta (titolo originale Un Prophète) è un gangster movie insolito, ben scritto e altrettanto ben girato dall’autore francese, che s’innesta sul filone del cinema carcerario e al contempo ne prende le distanze, trasformandosi in un discorso più ampio sulla violenza, il razzismo, l’abuso di potere. Il film è quasi interamente ambientato fra gli angusti spazi di un sordido penitenziario in cui la guerra fra clan, corsi, arabi, marsigliesi e malavitosi di provincia, è persino più feroce che fuori dalle gattabuie.

 

Come dietro le quinte di un teatro, la prigione disegnata da Audiard esclude allo sguardo della legge l’abile gioco del criminale-burattinaio che muove i fili dall’interno. Ed è proprio in questa giungla selvaggia, dove sopravvive solo chi non ha niente da perdere, che prende il via il tormentato calvario del protagonista Malik El Djebena , interpretato da un solido Tahar Rahim, magnificamente capace di aderire al personaggio dell’indifeso che si fa strada da solo. Umiliato e spogliato di qualsiasi rispettabilità umanamente accettabile, egli impara a uccidere per non essere ucciso, apprende nuovi linguaggi per comunicare con le diverse tribù che abitano la galera e, infine, impara a trattare con gli altri per capire cosa vogliono da lui; e a sua volta, cosa lui può ottenere da loro. Nel mezzo sequenze di una violenza estrema alternate a momenti più drammatici, mentre la storia si articola su un impianto corale in cui pullulano individui delle peggior specie. Nelle oltre due ore e mezza su cui è spalmato il film, però, ciò che non viene meno è la necessità di mostrare anche l’aspetto tragico e sofferente della vicenda umana.

 

In Il Profeta lo sguardo di Audiard è filtrato da un ruvido realismo che conferisce al racconto un respiro epico e molto intenso, specie mentre segue da vicino i suoi personaggi cogliendone sfumature e ambiguità, con echi da western. Il giovane magrebino Malik inizia la sua ascesa partendo dal punto più basso possibile, ma è dotato anche di un’intelligenza e di una sensibilità fuori dal comune che, come in un romanzo di formazione, gli consentono di evolvere nel corso della storia cadendo e rialzandosi ogni volta. Non è un criminale alla Melville e nemmeno un padrino, ma piuttosto un nuovo tipo di criminale che oscilla continuamente fra bene e male, e in cui convive un sentimento doppio di brutalità e di tenerezza. Un profeta, appunto, di cui, in uno scenario sociale da homo homini lupus, si è disposti ad ascoltare il duro messaggio.

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